Deforestación amazónica agrava crisis energética en Brasil
Fecha de publicación:01/04/2015
País: Brasil
Fuente: Publicado originalmente por la red latinoamericana de
diarios de Tierramérica.
En
Brasil agua y electricidad van unidos, así que dos años de lluvias escasas
dejaron a decenas de millones de personas al borde del racionamiento hídrico y
energético, fortaleciendo los argumentos contra la deforestación de la
Amazonia.
Dos tercios de la energía eléctrica brasileña provienen de
ríos represados, cuyos flujos bajaron a niveles alarmantes. La crisis reactivó
preocupaciones sobre el cambio climático, la necesidad de reforestar las
riberas fluviales y nuevas tesis sobre el sistema eléctrico.
“Hay
que diversificar las fuentes y reducir la dependencia de centrales
hidroeléctricas y termoeléctricas movidas por combustibles fósiles, para
enfrentar eventos extremos del clima cada día más frecuentes”, sostuvo a
Tierramérica el vicepresidente del no gubernamental Instituto
Vitae Civilis, Delcio Rodrigues.
La fuente hidráulica aportaba casi 90 por ciento de la
generación eléctrica hasta el “apagón” de 2001, que forzó un racionamiento
durante ocho meses. Desde entonces avanzó la termoelectricidad, más cara y
contaminante, para compensar inestabilidades hídricas.
Actualmente, las centrales térmicas, operadas
mayoritariamente con petróleo, alcanzan 28 por ciento de la capacidad nacional
de generación, contra 66,3 por ciento de las hidroeléctricas. Las demás fuentes
siguen marginales.
Partidarios de la energía hidráulica abogan por un retorno a
los grandes embalses, con capacidad para resistir sequías prolongadas. La
inseguridad de suministro se debe, argumentan, a las centrales de pasada, con
breve capacidad de retención de agua, impuestas por razones ambientales.
Pero “el mayor reservorio de agua es el bosque”, contrapone
Rodrigues, para explicar que sin la deforestación, que afecta a todas las
cuencas, habría más agua retenida en el suelo sosteniendo la corriente fluvial.
“Los
bosques constituyen fuente, medio y fin del flujo, porque producen la humedad
atmosférica continental, la infiltración de las lluvias en el suelo acumulando
agua y la protección de los embalses”, amplió Antonio Donato Nobre, investigador de temas climáticos.
“La Amazonia ya tiene 47 por ciento de su bosque impactado,
sumando la tala total que alcanza casi 20 por ciento y la degradación”, destacó
Nobre, del Instituto de Investigación de la Amazonia y de su similar de
Estudios Espaciales.
Eso favorece los incendios. “Antes no penetraban en áreas
húmedas de bosques aún verdes, ahora sí lo hacen, avanzan bosque adentro,
quemando inmensas extensiones”, ejemplificó en diálogo con Tierramérica.
“Los árboles amazónicos no tienen tolerancia al fuego, a
diferencia de los (de la ecorregión) del Cerrado, adaptados a incendios
periódicos. Los bosques amazónicos tardan siglos en recomponerse”, acotó.
El científico teme que la deforestación esté afectando el
clima sudamericano, incluso restando lluvias al sudeste brasileño, la región
más poblada y que más hidroelectricidad genera en el país.
“Faltan estudios para cuantificar la humedad transportada a
distintas cuencas”, para precisar la relación climática entre Amazonia y otras
regiones, reconoció.
Pero en la región amazónica oriental, donde se concentran la
destrucción y la degradación forestal, ya son visibles las alteraciones
climáticas, como la disminución de las lluvias y la ampliación del período de estiaje,
recalcó.
En
la cuenca del río Xingú este podría ser el año con menor precipitación en 14
años de medición en Canarana, un municipio de su cabecera, según el Instituto
Socioambiental (ISA), que desarrolla un programa de
sostenibilidad para pueblos indígenas y ribereños de la cuenca.
Si eso se consolida como tendencia, afectará la central
hidroeléctrica de Belo Monte, en construcción a 1.200 kilómetros río abajo, que
tendrá una capacidad de generación de 11.233 megavatios, lo que la convertirá
en la tercera mayor del mundo, cuando esté plenamente operativa, a partir de
2019.
Pero su generación efectiva podrá caer 38 por ciento hacia
2050, con relación a lo previsto, si la deforestación prosigue al ritmo actual,
según un estudio de ocho investigadores brasileños y estadounidenses, publicado
en 2013 por la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Ese año, la deforestación de la cuenca del Xingú ya
alcanzaba 21,3 por ciento de su territorio, estimó el ISA.
En
la Amazonia se edifican otras grandes hidroeléctricas que también podrán sufrir
pérdidas. En el río Madeira, flujos torrenciales de sus afluentes de Bolivia y
Perú sumergieron en 2014 la zona donde están las
centrales de Jirau y Santo Antônio, afectando sus operaciones recién iniciadas.
La
tendencia en la parte sur de la cuenca amazónica es de “eventos más intensos,
con estiajes y crecidas más fuertes”, como las fuertes sequías de 2005 y 2010 y
crecidas anormales en 2009 y 2012, señaló Naziano Filizola, hidrólogo de
la Universidad
Federal de Amazonas.
“Además de alterar el flujo, la deforestación se vincula a
la ocupación agrícola que vierte pesticidas al río, como ocurre en el alto
Xingú. El agua pierde calidad, según notan los indígenas”, observó a
Tierramérica.
El mismo proyecto energético realimenta ese proceso, al
atraer trabajadores migrantes, aumentando la población local sin ofrecerles
condiciones adecuadas, acotó
De todos modos, el impacto energético más intenso por
lluvias insuficientes ocurre, por ahora, en la región del Planalto Central,
donde predomina el Cerrado, un bioma de sabana y el segundo más extenso de
Brasil, detrás del amazónico. Allí nacen las principales cuencas con
aprovechamientos hidroeléctricos.
La
del río Paraná, que escurre hacia el sur y concentra la mayor capacidad
generadora del país, recibe del Cerrado la mitad de sus aguas, lo que se eleva
a 60 por ciento en la cuenca del río Tocantins, que fluye hacia el norte
amazónico, apuntó Jorge Werneck, investigador de la Empresa Brasileña de
Investigación Agropecuaria(Embrapa).
Esos dos ríos impulsan las dos mayores hidroeléctricas
brasileñas actuales: Itaipú, compartida con Paraguay, y Tucuruí. Ambas están
entre las cinco más grandes de mundo.
Otro ejemplo es el río São Francisco, principal fuente
eléctrica de la región del Nordeste, con 94 por ciento de su flujo hídrico
proveniente del Cerrado.
En
su campo de observación, los alrededores de Brasilia, donde nacen varios ríos,
Werneck, especialista en hidrología de Embrapa Cerrados, percibió una tendencia general a la prolongación
del estiaje.
“Pero faltan datos y estudios para comprobar la relación
entre deforestación amazónica y cambios en el régimen de lluvias de las
regiones del Centro-Oeste y Sureste de Brasil”, matizó.
En 2014, hubo sequía en esas regiones, que comprenden la
mayor parte del Cerrado, pero “no faltó humedad en la Amazonia y de hecho
llovió mucho en los estados de Rondônia y Acre”, fronterizos con Bolivia y Perú
y víctimas de fuertes inundaciones, arguyó.
Los bosques prestan variados servicios ecológicos, pero aún
no se puede afirmar que producen y conservan agua en gran escala. Sus copas
“impiden que 25 por ciento de la lluvia llegue al suelo” y su
evapotranspiración le quita al suelo el agua que deja de alimentar los ríos
“donde la necesitamos”, acotó.
“Evaluar la hidrología de los bosques sigue siendo un
desafío”, concluyó.
Nobre, por el contrario, defiende los grandes bosques como
“bombas bióticas”, que atraen y producen lluvias. En su opinión no basta con
evitar la deforestación de la Amazonia, sino que es urgente reforestarla, para
recuperar sus servicios climáticos.
Un
ejemplo a seguir es el de Itaipú, que reforestó su área de influencia directa en la
cuenca paranaense, revitalizando afluentes, mediante su programa “Cultivando
agua buena”.
Canal interoceánico amenaza la naturaleza de Nicaragua
Fecha de publicación:01/04/2015
País: Nicaragua
Fuente: Publicado originalmente por la red de diarios latinoamericanos
de Tierramérica.
La comunidad científica de Nicaragua se debate entre buenas
y malas noticias en torno a la construcción de un nuevo canal interoceánico: el
hallazgo de nuevas especies o vestigios arqueológicos y el mejor conocimiento
de los ecosistemas, contra la gran amenaza al ambiente del país.
Tanto lo ya conocido como lo nuevo descubierto en la
naturaleza, está en peligro por la gigantesca obra llamada a partir en dos el
territorio nicaragüense.
Informes preliminares de la empresa británica Environmental Resources Management (ERM)
develaron la existencia de nuevas especies en el trazado del canal, que hasta
ahora se desconocían. La investigación la encargó la concesionaria de la vía,
la firma china Hong
Kong Nicaragua Canal Development (HKND Group).
Su estudio “Gran Canal de Nicaragua”, presentado en
Managua el 20 de noviembre por Alberto Vega, su representante en el país,
encontró, entre otros hallazgos, dos nuevas especies de anfibios en la cuenca
del río Punta Gorda, en la costa del sur del mar Caribe nicaragüense.
Las características de dos ranas
están bajo investigación por carecerse de respaldo científico, explicó Vega,
quien también informó que hubo otros descubrimientos, como la existencia
de 213 sitios arqueológicos hasta ahora desconocidos, y se actualizó el estado
ambiental de la ruta elegida para el canal.
El objetivo del estudio fue
documentar las principales comunidades biológicas a lo largo de la ruta y áreas
adyacentes, señalar las especies y los hábitats que requieren medidas
específicas de conservación “para identificar las oportunidades para prevenir,
mitigar y/o compensar los impactos que el proyecto pueda tener”.
Las obras del canal fueron
inauguradas en diciembre de 2014 y su objetivo es unir el océano Pacífico y el
mar Caribe, con
una vía bidireccional de 278 kilómetros de longitud, hasta 520 metros de ancho
y una profundidad de hasta 30 metros.
Atravesaría 105 kilómetros del lago
Cocibolca y estaría listo a finales de 2019, a un costo superior a los 50.000
millones de dólares.
El estudio de impacto ambiental se
concluirá a fines de abril,
según explicó a Tierramérica el portavoz de la presidencial Comisión
Nicaragüense del Gran Canal Interoceánico, Telémaco Talavera.
“Los estudios se hacen con la más
alta tecnología y la responsabilidad de una firma internacional líder en estos
temas, como ERM, y un equipo de expertos de todas partes del mundo que fueron
contratados para brindar un informe exhaustivo sobre el impacto ambiental y las
medidas de mitigación”, aseguró.
Víctor Campos, subdirector del no gubernamental Centro Humboltd,
señaló a Tierramérica que los documentos preliminares de HKND revelan que el
canal provocará graves daños al ambiente del país y amenaza de manera
particular al lago Cocibolca.
Con sus 8.624 kilómetros cuadrados,
este cuerpo lacustre es la segunda mayor fuente de agua dulce de América
Latina, detrás del venezolano lago de Maracaibo.
Campos recordó que incluso HKND
reconoce que la ruta finalmente escogida para construir el canal, afectará
reservas naturales bajo protección internacional, donde subsisten 40 especies
en peligro de extinción, entre aves, mamíferos y reptiles.
Esa ruta afectaría parte de la Reserva Natural de Cerro
Silva y la reserva biológica Indio Maíz, ambas parte delCorredor Biológico Mesoamericano (CBM), donde
habitan lapas rojas y verdes, águilas reales, dantos o tapires, tigres-jaguar,
monos araña, monos mico, osos hormiguero y lagartos negros, entre otras
especies.
Junto a las reservas de Bosawas y
Wawashan, las de Indio Maíz y Cerro Silva albergan 13 por ciento de la
biodiversidad mundial y aproximadamente 90 por ciento de la flora y fauna del
país.
Nicaragua, con 6,1 millones de
personas, es un país tropical ubicado en medio del istmo centroamericano, con
costas pacíficas y caribeñas y 130.000 kilómetros cuadrados de superficie de
tierras bajas, planicies y lagos interpuestos, donde en varias ocasiones se
intentó usar el Cocibolca para abrir una ruta interoceánica.
El Grupo Cocibolca, una plataforma de más de 10
organizaciones ambientales de Nicaragua, detecta daños potenciales por
excavaciones en tierras indígenas, ubicadas en el CBM, en la costa caribeña del
sureste nicaragüense.
Las afectaciones incluirían Booby Cay, un albergue natural
de aves reconocido por Birdlife International, que es hábitat para aves
marinas, tortugas, peces y corales.
Estudios del Grupo Cocibolca señalan
que el dragado con maquinaria pesada, la construcción de puertos, la remoción
de miles de toneladas de sedimentos del fondo del lago y el uso de explosivos
para abrir tajos de suelos rocosos impactarían el hábitat de las tortugas
marinas que anidan en las costas pacíficas del suroeste del país.
La ruta del canal seleccionada, la
cuarta de las seis estudiadas, va a tener su desembocadura pacífica en Brito, a
130 kilómetros al oeste de Managua, y donde hay ahora una playa de desove de
tortugas habrá un puerto de aguas profundas.
Talavera rechazó las “teorías
apocalípticas” sobre el posible daño ambiental por la obra, aunque reconoció
que habrá un impacto “que será focalizado y nos servirá para revertir los daños
posibles y los daños ya confirmados por deforestación y contaminación en la
ruta del canal”.
La ruta canalera atraviesa reservas naturales, humedales
incluidos en la lista de protección de la Convención de Ramsar, reservas de la biosfera
reconocidas por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia
y la Cultura (Unesco) y cuencas hidrográficas.
Según Talavera, HKND consultó, además de a las autoridades
ambientales nacionales, a organismos como la propia Convención Ramsar, la
Unesco, la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza o Birdlife,
“sobre la factibilidad de mitigar y compensar los impactos posibles”.
La obra ha sido rechazada por grupos ambientalistas y
comunidades afectadas, incluso ante la Comisión Interamericana de
Derechos Humanos (CIDH).
En una audiencia ante la CIDH el 16
de este mes, la activista Mónica López, del Grupo Cocibolca, denunció que
Nicaragua otorgó a HKND el dominio del lago y sus periferias, en las que
convergen más de 16 cuencas hidrográficas y casi 15 áreas protegidas y donde se
concentran 25 por ciento de los bosques húmedos del país.
López explicó a Tierramérica que el
canal, además, causaría “un desplazamiento forzoso de más de 100.000 personas”.
Asimismo, criticó, la “entrega a los
empresarios chinos del control absoluto de recursos naturales ajenos a la ruta,
pero que a criterio de HKND sirvan para el proyecto, sin importar las
consideraciones de los derechos de los nicaragüenses”.
El Acuerdo Marco de Concesión e Implementación y la Ley del Gran Canal Interoceánico, aprobados en 2013,
establecen que es obligación del Estado garantizar al concesionario el “acceso
y derecho de navegación en ríos, lagos, océanos y otros cuerpos de agua dentro
de Nicaragua y en sus aguas, y el derecho de extender, expandir, dragar,
desviar o reducir tales cuerpos de agua”.
Además, el Estado renuncia a
demandar a los inversionistas en tribunales nacionales e internacionales por
cualquier daño causado al ambiente durante el estudio, construcción y operación
de proyecto.
En la audiencia de la CIDH, en
Washington, los representantes del gobierno, incluido Talavera, rechazaron las
denuncias de los ambientalistas, que achacaron a “directrices políticas”,
mientras argumentaron que el proyecto “es amigable con el medio ambiente”.
También insistieron en su gran
argumento para la enorme obra, que esta permitirá un alto crecimiento
económico, que dará recursos para que Nicaragua deje de ser el segundo país con
más pobreza de América, después de Haití, con 42 por ciento de su población en
esa condición.
“La clave de un país sostenible está en su biodiversidad”
Fecha de publicación:01/04/2015
País: América Latina y el Caribe
Fuente: IPS
Fomentar la resiliencia y lograr ciudades más sostenibles,
mediante la disminución del consumo de agua y energía, al tiempo que se mejora
la calidad de vida y la participación de la comunidad, se propone el
Departamento de Desarrollo Sostenible de la Organización de Estados Americanos
(OEA) con vistas a lograr el objetivo.
El jefe de la sección de Comunidades
Sostenibles, Riesgo y Cambio Climático de la OEA, Richard Huber, conversó con IPS
en la capital de Antigua y Barbuda sobre eficiencia energética
y energías renovables con vistas a concretar un país sostenible.
IPS: ¿Qué es un país sostenible?
RICHARD HUBER: Es un país que trata de limitar
las emisiones de dióxido de carbono de forma significativa. Por ejemplo, Costa
Rica trata de convertirse en un país con cero emisiones, y lo están
buscando obteniendo la mayoría de su energía de fuentes renovables, la más
notable la hidroléctrica, pero también solar, eólica y biocombustibles.
Entonces, un país sostenible en materia de
energías renovables y eficiencia energética será aquel que plante muchos
árboles para capturar carbono, cuide sus arrecifes de coral y sus ecosistemas
de manglares, los más importantes mediante programas de parques nacionales y
áreas protegidas y siendo muy, muy eficientes para que, digamos en 2020, sea un
país con cero emisiones de carbono.
IPS: ¿Cómo pueden lograr la sostenibilidad
ambiental los pequeños estados insulares de Caribe?
RH: Lo primero que tendrán que tener es un
sólido programa de áreas protegidas y parques nacionales, como trabajamos ahora
a través del Área de Gestión Marina Nororiental, así como la Bahía Cades, en el
sur, dos grandes parques que abarquen casi 40 por ciento del entorno marino.
De hecho, hay una iniciativa Desafío
del Caribe en muchos países caribeños que comenzó con el primer
ministro de Granada y por medio de la cual muchos, muchos de ellos se
comprometen a tener 20 por ciento de sus áreas marinas bien gestionadas desde
el punto de vista de la protección y la conservación para 2020.
Protejan su biodiversidad. Es una muy buena defensa contra
huracanes y otras tormentas. Los países que cuidan sus manglares, su agua
potable, sus pantanos herbáceos y sus humedales en general fueron donde se
sufrió mucho menos el impacto del tsunami que golpeó al Pacífico sur. Protejan
sus ecosistemas.
En segundo lugar, logren una gran
eficiencia energética.
Traten de promover los automóviles híbridos,
vehículos con un uso eficiente del combustible y tengan un muy buen programa de
transporte público sostenible. Este, de hecho, es un gran ecualizador de la
pobreza, ayuda a los pobres a llegar al trabajo de forma confortable y rápida.
Entonces, ser eficientes en el uso de la
energía y proteger su biodiversidad son las dos cosas clave para un país sostenible.
IPS: ¿Qué ejemplos de sostenibilidad ambiental
observó en Antigua?
RH: Recorrí con Ruth Spencer, la consultora
que trabaja para tener 10 programas de plantas de electricidad fotovoltaica en
centros comunitarios, iglesias y otras lugares.
Fuimos al Proyecto Precisión, que no solo
tiene 19 megavatios de energía fotovoltaica, que creo que es más electricidad
de la que necesitan, y siguen alimentado a la red. Eso es menos de cero carbono
porque en realidad producen más electricidad de la que usan.
También hay una tremenda oportunidad para
Antigua en el cultivo hidropónico. El problema con, por ejemplo, el turismo, es
que depende de que el suministro esté disponible cuando se necesita, y ese es
el tipo de cosas que la hidroponía y otras nuevas tecnologías, la agricultura
más eficientes y sostenible pueden lograr.
La idea sería lograr que Antigua y Barbuda
sean más suficientes desde el punto de vista alimentario para 2020.
IPS: ¿Podría darme ejemplos de proyectos de la
OEA en el Caribe al respecto?
RH: Es la segunda etapa del proyecto
de comunidades sostenibles en América Central y el Caribe. En la primera
tuvimos 14 iniciativas y en esta, 10.
En Dominica respaldamos una
central hidroeléctrica, mini plantas de energía hidráulica, y también
capacitamos y difundimos esa posibilidad entre las poblaciones de la cuenca de
los ríos que pueden tener su propia central hidroeléctrica en su comunidad.
Otro proyecto muy interesante es el de de Granada, donde
90 por ciento de las aves de corral eran importadas porque son muy caras de
alimentar. Había una iniciativa con un vertedero sanitario que cedió la tierra
y ahora una persona recorre los mercados de pescados recolectando los desechos
de la pesca que antes se tiraban, los lleva a una planta que los cocina para
hacer alimento para la avicultura.
Ahora en vez de 90 por ciento, se importa 70
por ciento de las aves de corral y no solo eso, la fuente de energía es aceite
de motor.
IPS: ¿Qué consejo daría a los países del
Caribe en materia de energías renovables y eficiencia energética?
RH: Lo primero es que se necesita un entorno
habilitador para introducir las energías renovables, en este caso
principalmente la solar y la eólica.
Aquí mismo en la playa Jabberwock, hay cuatro
molinos de viento históricos que ahora están en ruinas, pero el hecho es que
acá siempre hubo mucho viento y sigue habiéndolo, y esos cerros a lo largo de
la playa serían un excelente lugar para para desarrollar la energía eólica.
También hay mucho terreno, por ejemplo
alrededor del aeropuerto, una tremenda cantidad de sol y un espacio donde se
pueden instalar paneles solares. Comenzamos a tener proyectos de ese tipo en
Estados Unidos de 150 megavatios, que creo que es más de lo que usa toda
Antigua y Barbuda.
En esas grandes plantas, en especial en áreas
que ya cuentan con seguridad, como alrededor de aeropuertos, se pueden
introducir proyectos fotovoltaicos de mayor escala y alimentar el tendido
eléctrico y, con el tiempo, comenzar a abandonar de forma paulatina el sistema
de generación a base de gasóleo, que suministra 100 por ciento o casi 99 por
ciento de la energía de Antigua y Barbuda.
Chile anuncia que la sequía es permanente
Fecha de publicación:26/03/2015
País: Chile
Fuente: Fresh Plaza
Dado que no hay un
final a la vista para una sequía que ha asolado Chile en los últimos años, el
Gobierno invertirá en plantas de desalinización y embalses para garantizar el
acceso al agua potable, dijo la presidenta Michelle Bachelet el martes.
La sequía, que comenzó
en 2007, está entorpeciendo la producción de cobre en el principal país
exportador del mundo, está agravando los incendios forestales, subiendo los
precios de la energía y afectando a la agricultura.
En el habitualmente
exuberante y verde sur, enero fue uno de los meses más secos que se recuerdan,
y muchos lugares no están recibiendo nada de lluvia. En el norte del país,
donde se encuentra el desierto de Atacama, que ya es el más seco del mundo, los
meteorólogos temen la propagación de la desertización.
Los científicos dicen
que existe una tendencia a largo plazo de intensificación de la sequía,
que tiene que ver con el cambio climático.
“Ante esta situación
crítica, no hay más elección que asumir que la falta de recursos hídricos es
una realidad y que ha llegado para quedarse, lo que pone en riesgo el
desarrollo de importantes regiones de nuestro país”, señaló Bachelet.
En torno a 170 millones
de euros se invertirán en 2015 para acceder a los recursos hídricos
subterráneos, construir y actualizar canales y mejorar los sistemas de riego,
añadió.
En el medio plazo, se
construirán plantas de desalinización a pequeña escala y embalses para suministrar
agua potable, según la presidenta.
Bachelet hacía estas
declaraciones mientras caían las primeras lluvias del otoño del hemisferio sur
sobre las resecas regiones del centro y el norte del país.
Los meteorólogos
esperan que este año la temporada de lluvias sea normal o quizás superior a la
media, pero han advertido de que se prevé que las precipitaciones se reduzcan
significativamente en los próximos años.
Nacen dos
cotorras en estado silvestre en Utuado
Por Gerardo G. Otero Ríos / gerardo.otero@primerahora.com08/26/2014 |04:49 p.m.
Es el primer nacimiento
de dos polluelos en una cavidad natural fuera del área de El Yunque en 144
años.
El Bosque Estatal de Río Abajo, en la jurisdicción de Utuado,
fue testigo del nacimiento de dos cotorras puertorriqueñas en una cavidad
natural.
Es la primera vez en más de 100 años que ocurre un evento como
este fuera de la zona protegida de El Yunque.
El histórico suceso fue dado a conocer por la secretaria del
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Carmen Guerrero Pérez,
en medio de una conferencia de prensa celebrada esta mañana en los predios del
aviario José L. Vivaldi Lugo del mencionado bosque.
“Este es el primer nacimiento de dos polluelos en una cavidad
natural fuera del área de El Yunque en 144 años. Nuestros científicos llevan
décadas trabajando en la recuperación de la cotorra puertorriqueña y estas son
las señales de que nuestra cotorra va bien encaminada”, manifestó Guerrero
Pérez, quien estuvo acompañada por otros funcionarios estatales y de agencias
federales.
“Este es un anuncio importante también porque se da en un lugar
donde se estableció la segunda población de la cotorra puertorriqueña, en la
zona del carso, un área que entendemos que es idónea para su desarrollo”,
agregó.
Miembros del Programa de Recuperación de la Cotorra
Puertorriqueña divisaron el nido por primera vez el 14 de mayo de este año.
Estiman que ambos polluelos salieron volando de su nido a finales del pasado
mes de julio.
“Muchos de nosotros crecimos pensando que esta especie no tenía
futuro, que se iba a extinguir. Sin embargo, estamos dando cátedra de que se
puede hacer la diferencia, de que podemos salvar esta especie y de que puede
ser autosostenible en estado silvestre", agregó, por su parte, el líder
del programa de recuperación del bosque, Gustavo Olivieri.
Puerto Rico no
tiene volcanes, pero nos llega ceniza
Por Primerahora.com10/29/2013 |00:00 a.m.
·
Cada vez que ocurre una erupción del volcán Soufrière Hills, en
la Isla de Monserrate, el particulado afecta la calidad del aire en el país.
Ninguna
de las Antillas Mayores en el Caribe tiene volcanes.
Y
aunque usted no lo crea, hay personas que piensan que El Yunque fue un volcán
que actualmente está dormido, pero no es así. Ni en tierra, ni debajo del mar
cerca de Puerto Rico, La Española o Cuba existen volcanes.
Sin
embargo, en el Caribe sí existen volcanes. Estos se encuentran en el arco las
Antillas Menores y cuando hacen erupción y los vientos están del sureste, las
cenizas volcánicas llegan a Puerto Rico.
En
total, hay 19 volcanes en las islitas, la mayoría de ellos dormidos.
El
más conocido de todos, y el que actualmente provoca las cenizas que llegan a la
isla, es el volcán Soufrière Hills, en la Isla de Monserrate, que se encuentra
activo desde 1995. Los efectos de las erupciones de esta montaña se han sentido
en Puerto Rico desde ese año. Cada vez que ocurre una erupción, grande o
pequeña, ese particulado afecta la calidad del aire en el país.
La
razón por la que hay volcanes en esta zona es por la interacción de las
placas tectónicas de Norteamérica y del Caribe. Las preciosas islas tropicales
se encuentran justo en la frontera tectónica, en el lugar donde la placa
de Norteamérica se mete por debajo de la Placa del Caribe. Esto se conoce
como subducción.
Ese
movimiento de corteza terrestre producen las condiciones para que la roca
derretida del centro de la Tierra suba y se creen estos volcanes. De hecho, así
fue que se formaron las islas del Caribe.
En
los pasados 300 años han ocurrido siete erupciones volcánicas en el Caribe.
El
volcán Soufrière en la isla de San Vicente ha estallado en 1718, 1812, 1902 y
1979.
Mientras
el monte Pelé en Martinica hizo erupción en 1902 y el Soufrière en Guadalupe
hizo lo propio en 1976 - 77.
El
más reciente en estallar fue Soufrière Hills en la isla de Monserrate que
desde el 1995 está activo.
Víctimas
mortales
Las
muertes provocadas por estas montañas llegan a miles, así como las pérdidas
materiales que rondan los millones de dólares.
El
peor de los casos fue en la isla de Martinica donde el volcán Mt. Pelée mató al
menos 30,000 personas. Según cuenta la historia cuando comenzó la actividad
volcánica y la mayoría de los residentes quería abandonar la isla, el
gobernador no se los permitió ya que, en pocos días, se celebrarían las
elecciones en la cuidad de San Pierre.
El
8 de mayo los gases calientes junto a la ceniza acabaron con la vida de
los habitantes de la cuidad, incluyendo al gobernador. Sobrevivieron muy pocas
personas, incluso se dice que sólo dos.
Desde
entonces el monte está dormido.
Actualmente,
en San Juan el Laboratorio de Micología del departamento de Microbiología
del Recinto de Ciencias Médicas, de la Universidad de Puerto Rico, mide la
calidad del aire diariamente y en muchas ocasiones aparecen las cenizas en
nuestra atmósfera.
En
su página de facebook/alergia a hongos, usted puede encontrar cómo estará
calidad del aire en el día que verifique.
Lamentablemente,
todavía no hay forma de predecir cómo estará la calidad del aire por
adelantado, pero el laboratorio trabaja en eso.
Bajo
el mar
Como
dato curiosos, entre los 19 volcanes que hay en el Caribe, uno de ellos
está bajo el mar. A este se le conoce como Kick’em Jenny, y se encuentra a unas
cinco millas de la costa de Granada, a una profundidad de 590 pies, midiendo
1,300 pies desde el fondo marino. Este volcán, en 1965, provocó un pequeño
tsunami en la isla de Barbados.
El Yunque
cesará funciones por cierre del gobierno federal
Por Agustín Criollo Oquero10/01/2013 |11:55 a.m.
Se estima que el cierre temporero de todas las áreas recreativas
afectará a más de cincuenta empleados.
El
supervisor forestal de El Yunque, Pablo Cruz, anunció hoy el cierre temporero
de las instalaciones de esa atracción turística dado a la clausura del Gobierno
federal desde la 12:01 de esta madrugada a consecuencia del tranque por el
presupuesto del año fiscal en el Congreso de Washington.
“Dado
a la falta de fondos por el tranque que existe en el Congreso, en Washington,
nos vemos obligados a cerrar operaciones en las instalaciones del Servicio
Forestal federal en El Yunque”, indicó el funcionario.
“Tan
pronto el congreso identifique los fondos para continuar con las operaciones,
reanudaremos las labores”, añadió.
Cruz
estimó que el cierre de todas las áreas recreativas de El Yunque afectó a
más de media centena de empleados del bosque localizado en Río Grande.
“Estamos
hablando de que empleados del Gobierno federal son como unos 35 y contratistas
independientes que trabajan con nosotros, como unos 30”, indicó Cruz.
Sin
embargo, Cruz explicó que, dada la importancia del bosque forestal para la
industria turística de Puerto Rico, se deliberó un plan de contingencia con el
Gobierno local a través de la Compañía de Turismo para mantener esta actividad
en, al menos, una parte del bosque.
“Aunque
todas las áreas recreativas en la PR-191 están cerradas, logramos un acuerdo
con el Gobierno de Puerto Rico para mantener en operación el corredor de la
PR-988 que va hasta Puente Roto”, explicó el funcionario.
“Ahora
mismo estamos instalando los avisos de cierre por todas las áreas que estamos
cerrando. No hay acceso a (las cascadas) La Coca ni La Mina, ni a las torres”,
apuntó el ingeniero forestal.
Aumenta la
vegetación en la Tierra
Pablo Colado01/04/2015
Pese a lo que pudiera parecer, el planeta azulcada vez es
más verde, según se desprende de un estudio internacional basado en
los datos recolectados por satélites durante veinte años.
En primer lugar, la cubierta vegetal ha aumentado de forma natural en Australia,
África y Sudamérica como resultado del aumento de las lluvias.
Los bosques también han reconquistado territorio en
Rusia y las antiguas repúblicas soviéticas, esta vez debido al abandono de
tierras de cultivo. Y, por último, China ha reverdecido
gracias a una política planificada de reforestación.
En el otro lado de la balanza
están las mermas de vegetación en la Amazonia y las
provincias indonesias de Sumatra y Kalimantan,
aunque son compensadas por las ganancias en el resto del mundo.
El nuevo informe, publicado en Nature Climate Change, se basa en el análisis de las
ondas de radio emitidas de forma natural por la Tierra, que permiten deducir los cambios de
biomasa. Antes se valoraba el aumento o disminución del territorio
que ocupaba la cubierta forestal.
Aparte del incremento de la
pluviosidad, otra razón que explica el sorprendente auge de las sabanas
africanas, el bush australiano o los bosques sudaméricanos es, paradójicamente, el aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera, que permiten
perder menos agua a las plantas.
No obstante, Pep Canadell, director del Global Carbon
Project y coautor del estudio, advierte: “Sabemos que el 50% de las emisiones
generadas por actividades humanas permanecen en la atmósfera, aunque la otra
mitad sea atrapada por la vegetación terrestre y los océanos. La única manera de estabilizar el clima es reducir las emisiones
globales procedentes de combustibles fósiles a
cero”.
La Tierra vista desde el espacio 2015
Pablo Colado17/03/2015
Al atlas del mundo le ha salido una
peca. Concretamente, la nueva tierra emergida está
situada a 45 kilómetros de Nuku’alofa, la capital de Tonga, país
insular de laPolinesia.
Se trata de una isla (o por ser más precisos, un islote) de medio kilómetro
de longitud quese formó a consecuencia de la erupción del
Hunga-Tonga, activo desde el mes de diciembre.
El violento despertar de este volcán submarino ha creado la isla número 176 del
archipiélago, como ha proclamado oficialmente Taaniela Kula, ministro de
Tierras de Tonga. De momento, no es recomendable ir a visitarla,
ya que la actividad volcánica continúa–cae lluvia ácida en un radio
de diez kilómetros– y la nueva mancha en el mapa, hecha de magma fragmentado,
es inestable.
No obstante, hay quien se aventurado
a verla de cerca, como Gianpero Orbassano,
un empresario hotelero de Tonga. Según su testimonio, es bastante alta y la
superficie está caliente, pero ya hay miles de aves marinas de todo tipo poniendo huevos en su
territorio. Otros observadores afirman que hay un lago en el centro y que
desprende un fuerte olor a azufre.
Las primeras
tortugas marinas europeas se extinguieron por cambios en el nivel del mar
En 2009 un equipo de científicos
encontró en Jaén los restos de la especie de tortuga que hasta ahora se
consideraba más antigua del sur de Europa, datada en unos 160 millones de años.
Sin embargo, al volver a estudiar esos fósiles, un investigador español ha probado que no se
trata de una nueva especie, sino de un grupo de tortugas muy
diversas en Europa durante el periodo Jurásico que se extinguieron por causa de
las variaciones producidas en el nivel del mar.
No se sabe mucho sobre las tortugas marinas más antiguas que habitaron Europa
hace millones de años. El hallazgo en la cordillera bética, en
la provincia de Jaén, de los restos de una supuesta nueva especie –Hispaniachelys prebetica–, considerada la más antigua
del sur del continente, apuntaba nuevas pistas pero sin dejar claro
a qué grupo pertenecía. Para esclarecer esta cuestión, el investigador del
grupo de Biología Evolutiva de la UNED Adán Pérez-García estudió los fósiles que
aún no se habían analizado del ejemplar y aportó nueva información que da un
giro a lo que se conocía sobre sobre la morfología de estos reptiles.
Según Pérez-García, Hispaniachelys prebetica no puede ser reconocida
como una especie propia, sino que pertenece a un grupo de tortugas exclusivas
del Jurásico europeo
denominado Plesiochelyidae, entre las que
había gran diversidad. Su estudio demuestra que algunas de las
características deHispaniachelys prebetica, como el gran tamaño del caparazón, no diferían de las tortugas
del grupo Plesiochelyidae. Según
el investigador, Hispaniachelys prebetica ya no se considera un nombre válido;
sería más bien un nomen dubium y por
eso no se puede hacer una asignación más precisa quePlesiochelyidae indeterminado.
Hace unos 160 millones de años, en
las aguas de los actuales Reino Unido, Francia, Suiza, Alemania, Portugal y
España vivió un grupo de tortugas primitivas llamadas plesioquélidos, que no se
parecen a ninguna de las actuales. En España estaban representadas por varias
especies, varias de ellas recientemente identificadas y de las que hay abundante
material. Ahora, con la identificación del ejemplar de Jaén se amplía su
registro al atribuirlo a este grupo.
Estos reptiles europeos habitaron mares cálidos y poco profundos del
continente, pero no eran tan ágiles en esos
medios como lo son las tortugas marinas actuales, capaces de recorrer enormes
distancias y atravesar mares e incluso océanos. Debido a su anatomía esas
tortugas jurásicas estaban restringidas a las líneas de costa.
Por su dependencia de los entornos
costeros, los cambios en el nivel del mar que ocurrieron al final del
Jurásico –hace unos 145 millones de años– afectaron drásticamente a sus hábitats. Por
esos aquellas tortugas, como otros grupos de reptiles marinos, se extinguieron
en ese momento.
Luis Otero05/03/2015
Un estudio la Universidad de Oxford ha medido la velocidad a la que los árboles de la cuenca amazónica
en Brasil, Perú y Bolivia inhalan carbono de la atmósferadurante una
sequía severa. La investigación se ha centrado en las tasas de
crecimiento y la fotosíntesis de los árboles en 13 zonas de selva tropical y ha
comparado los sectores que se vieron más afectados por la grave sequía de 2010
con las zonas que no resultaron afectadas.
Según los científicos implicados, las tasas de crecimiento de los árboles que sufrieron la
sequía no descendieron, pero el ritmo de fotosíntesis –el proceso
mediante el cual las plantas convierten el carbono en energía para alimentar su
actividad– se desaceleró en un 10% durante más de seis meses. Esto supone que la disminución en la captación de carbono no desciende las tasas
de crecimiento de las plantas perennes pero aument la mortalidad de los árboles,
según Christopher Doughty, de la Escuela de Geografía y Medio Ambiente de la
Oxford y principal autor del estudio. En su opinión, “cuando los árboles mueren
y se descomponen, las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera
aumentan, lo que podría acelerar el cambio climático durante las sequías".
Las simulaciones por ordenador de la biosfera han predicho este tipo de
respuestas a la sequía, pero estas son las primeras observaciones directas de este
efecto en los bosques tropicales.
Cada una de las parcelas
estudiadas, representativas de las diversas condiciones climáticas y del suelo
de la cuenca amazónica, mide una hectárea y alberga entre 400 y 500 árboles. En la investigación, la Universidad de Oxford ha
colaborado con la Red Mundial de Vigilancia de Ecosistemas (GEM), que sigue de
cerca la actividad de los bosques en todo el mundo.
El trabajo de campo duró tres años,
durante los cuales los expertos pasaron varias semanas en cada sitio para medir
la tasa de crecimiento leñoso de cada árbol y el número de raíces que habían
salido. También pesaron la caída mensual de hojas para calcular el número de
hojas que cada árbol produce y calibraron la liberación de dióxido de carbono del que viven madera, raíces y
hojas para estimar la actividad metabólica de la selva
mediante analizadores de gas infrarrojos.
La sequía del Amazonas de 2010
coincidió con el trabajo de los científicos, pero solo afectó a algunas partes
de la Amazonía. En conjunto, los datos de la investigación sugieren que las sequías en la cuenca del Amazonas están afectando a los niveles de CO2 en la atmósfera a
nivel mundial, tanto a corto plazo, por la disminución de la
fotosíntesis, como a a largo plazo, mediante el aumento de la mortalidad de
árboles.
Descubren restos
químicos de lociones y cremas en la Antártida
Sarah Romero02/03/2015
Hasta ahora se pensaba que los
restos químicos de lociones, cremas u otro tipo deproductos de belleza similares, se degradaban con
el tiempo y acababan dispersándose en la atmósfera. Ahora, el hallazgo de pequeñas cantidades de metilsiloxanos cíclicos volátiles en
muestras de suelo, plantas y también en kril y fitoplancton en diversos lugares
de la Antártida por un equipo de científicos del CSIC, prueba
que esto no es así.
El equipo del CSIC, que ha
publicado su estudio en la revista Environmental Science and
Technology, descubrió esta sustancia química en 2009 en muestras
tomadas en la zona de los Pirineos y entonces se preguntaron si era posible que
estos restos hubiesen alcanzado lugares más remotos como la Antártida. Una
expedición partió y recogió muestras de una docena de localizaciones diferentes
del continente antártico utilizando técnicas de cromatografía de gases que revelaron finalmente la
presencia de al menos tres tipos de sustancias químicas, abreviadas como D4, D5
y D6. Lo más llamativo no solo fue su hallazgo sino que los niveles
encontrados eran comparables a los de las muestras tomadas en Europa y América
del Norte.
¿Cómo
han llegado estas sustancias a un paraje tan lejano? La hipótesis que manejan los
científicos se basa en que tras la evaporación, estos restos permanecieron en
la atmósfera donde pudieron haberse mezclado con la precipitación de nieve. Al
derretirse la nieve en la tierra, los productos volvieron al suelo, pudiendo
alcanzar de nuevo plantas, al mar, o asimilados por elfitoplancton.
¿Supone
esto un riesgo para el medio ambiente? Los investigadores creen
que no pero esta respuesta se basa, al menos de momento, en el desconocimiento
sobre el impacto de estos productos químicos en el medio ambiente. El tiempo lo
dirá.
27/02/2015
El hongo quítrido de los anfibios,Batrachochytrium dendrobatidis, que a menudo resulta
letal para estos animales, ha llegado a Madagascar,
un enclave estratégico para la conservación de la biodiversidad. Hasta ahora,
no se había detectado la presencia en la isla de este patógeno, que ha diezmado
las poblaciones de salamandras, ranas y sapos en Australia, América Central y
Estados Unidos. Los zoólogos consideran muy preocupante este hecho, puesMadagascar alberga
unas 290 especies de anfibios que no pueden encontrarse en ningún
otro lugar del mundo. Es más, en la zona habitan al menos otras 200
especies de ranas que aún no han sido clasificadas por los expertos.
Un equipo internacional de
científicos, coordinados por biólogos del Centro Helmholtz para la
Investigación Medioambiental y la Universidad Técnica de Brunswick, en
Alemania, ha ideado un plan de emergencia para intentar
contener la propagación del hongo. Según recogen en la revistaScientific Reports, este incluye monitorizar la
proliferación de este organismo, la construcción de refugios para la cría de
anfibios y el desarrollo de tratamientos probióticos.
En la actualidad, los anfibios están desapareciendo del planeta a un ritmo
alarmante. En parte, esto se debe a la destrucción de su hábitat que
originan las actividades humanas. Sin embargo, distintas enfermedades
infecciosas están acabando con ellos incluso en los enclaves más protegidos.
Entre ellas, la más devastadora es la que origina el citado hongo
quítrido, que ataca la piel de los anfibios, especialmente
importante para estos animales, pues en su mayoría respiran a través de ella.
Hasta el momento, la presencia de Batrachochytrium dendrobatidis ha
sido detectada en más de 500 especies, 200 de las cuales han experimentado un
importante declive por su causa.
Hallan
dos nuevas especies de peces primitivos
01/04/2015
Un equipo de paleontólogos de la
Universidad de Zurich, en Suiza, en colaboración con expertos en fauna
primitiva de distintas instituciones chinas y europeas, ha descubierto en el
yacimiento helvético del Monte San Giorgio dos nuevas especies deSaurichthys, unos pecesprehistóricos extintos
que vivieron en el periodo Triásico, hace entre 250 y 200 millones de años.
Estos depredadores habitaban tanto
en losmares como en las corrientes de agua dulce de todo el mundo, y
aunque no eran muy distintos de los lucios modernos, contaban
con una mandíbula muy prolongada –su longitud representaba casi
un tercio de la de todo el animal, que medía alrededor de un metro– provista de
numerosos dientes afilados.
No obstante, estas nuevas especies,
denominadas Saurichthys breviabdominalis y Saurichthys rieppeli, presentan ciertas características
distintivas. No solo son de menor tamaño –40 y 60 centímetros respectivamente–,
sino que también varían sus formas y la estructura de su cráneo.
Para el paleontólogo Heinz Furrer,
que ha impulsado la investigación, “estas desemejanzas muestran que en los
mares poco profundos de la época existían diferentes hábitats y ya se habían
desarrollado técnicas de caza muy variadas, lo que facilitaba la coexistencia
de muchas especies”.
En su opinión, la capacidad de adaptación de estos animales a diversos
nichos ecológicos y a una alimentación especializada explica su éxito evolutivo.
Con estas dos especies ya se conocen seis de Saurichthys, lo que convierte a estos peces en los más numerosos y diversos hallados en el entorno del San Giorgio, muy abundante en fósiles del Triásico.
La
Corriente del Golfo se debilita
Luis Otero25/03/2015
Uno de los fenómenos climáticos más
importantes del planeta, la Corriente del Golfo de México,
que templa las temperaturas en Europa Occidental y del Norte y hace que el clima sea más moderado en esas latitudes septentrionales, se ha ralentizado en las últimas décadas, con la consecuencia de
que sus efectos han sido más débiles que nunca, al menos en el último milenio.
Esta es la conclusión de un estudio
dirigido por Stefan Rahmstorf, del Instituto de Investigación del Impacto
Climático de Potsdam (Alemania). El gradual pero acelerado derretimiento de la
capa de hielo deGroenlandia a causa del calentamiento global provocado
por la acción humana es posiblemente un factor clave que ha contribuido a esa
ralentización de la Corriente del Golfo. Si el proceso continúa, el
impacto sobre los ecosistemas marinos de Europa y el nivel del mar se hará
notar.
Otras investigaciones previas habían
señalado como culpable a la ralentización de la llamada circulación oceánica
meridional atlántica, pero ahora hay pruebas de que es
toda la circulación oceánica global la que se ha debilitado.
También se ha constatado que mientras el área específica en el Atlántico Norte se ha
estado enfriando el resto del mundo se ha ido calentando. Los
científicos se basaron en datos de la temperatura atmosférica de la superficie
del mar y mediciones sobre las corrientes oceánicas, el nivel de hielo, los anillos de
árboles, los corales y los sedimentos. Con esos datos han podido reconstruir la
evolución de las temperaturas a lo largo de más de un milenio.
La Corriente del Golfo es una
gran masa de agua de unos 1.000 kilómetros de anchura que corre a nivel
superficial, y está impulsada por las
diferencias en la densidad del agua del océano. El agua del sur es más caliente, y por tanto
más ligera. Por esta razón fluye hacia el norte, donde las aguas son más frías.
Al chocar con ellas, la corriente
cálida baja a las capas más profundas del océano y luego fluye de vuelta hacia
el sur. Jason Box, del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, cree que el agua dulce que
sale de la fusión de la capa de hielo de Groenlandia “probablemente esté
perturbando la circulación". Con el agua del deshielo hay
menos agua salina en la superficie, que es la que tiende a no hundirse, por lo
que enfría más la Corriente del Golfo.
Las
aves “urbanitas” se adaptan mejor a nuevos entornos
Pablo Colado25/03/2015
Según sugiere un estudio publicado
en la revista Oecologia, en el que participan
investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), las avesque conviven con los
seres humanos (por ejemplo, en las ciudades) luego tienen más posibilidades
prosperar al ser liberadas nuevos hábitats.
“Los ecosistemas están en continuo cambio y los animales deben ajustar
sus áreas de distribución”, comenta
Mario Díaz., investigador del MNCN. “En este trabajo hemos comprobado cómo la
habilidad para salir adelante junto al ser humano puede ser determinante en
este proceso.
Independientemente de si el nuevo
entorno es urbano o no, la capacidad para lidiar con la
presencia humana aumenta el éxito de las poblaciones para establecerse cuando
son liberadas en otro lugar”, continua Díaz.
Para llegar a esta conclusión, los expertos han analizado las características de 38
especies de aves, comparando la densidad de poblaciones de cada una
de ellas en ciudades y zonas rurales contiguas. Luego han cruzado estos datos
con el éxito que han tenido después de ser liberadas en islasoceánicas.
“Lo que no sabemos aún es si la
urbanización aumenta la tolerancia al ser humano y la capacidad invasora o si
ambos procesos, la capacidad de invadir ciudades y otros lugares del planeta y
la tolerancia a las personas, son consecuencia de otros motivos, como cerebros grandes o estrategias vitales que disminuyen el riesgo
de fracaso reproductor completo”, concluye Díaz.
Animales que tienen
la lengua azul
Sarah Romero27/03/2015
Existen algunas especies animales
con una característica lengua de color azul, morada o lavanda que los hace
particularmente especiales. Entre ellos se encuentran el lagarto lengua-azul, el perro Chow Chow o el oso negro.
Pero, ¿por qué tienen sus lenguas este color azulado tan llamativo e irregular?
Lagarto de lengua azul: Para empezar la lengua en un color tan llamativo sirve
de protección contra los depredadores, como ya ocurre con otras especies que
usan los vivos colores para amedrentar a los que buscan alimentarse de estas
criaturas. Los lagartos con la lengua azul (concretamente el escinco de lengua
azul [Tiliqua scincoides]) son muy comunes en las sabanas y
regiones semidesérticas de Australia y el hecho de que sobresalga tanto su
lengua y la expongan tanto al exterior es porque tienen la capacidad de oler a través de ellas.
Chow Chow: Se desconoce por qué esta robusta raza de perro originaria
de China tiene la lengua azulada o incluso púrpura o negra pero el gen con esta
tonalidad en la lengua suele ser dominante en esta raza y su color depende
también de la coloración del pelo del can. Otra de las razas de perro que comparten este pintoresco rasgo
con los Chow Chow (que significa perro león hinchado) son los Shar Pei (o Piel de arena), también de origen
chino.
Oso negro: El Ursus americanus es
el oso más común de Norteamérica y con un tamaño entre los 100-130 cms de alto
y los 140-200 cms de largo. El color de su pelaje varía del negro al blanco,
pasando marrón, canela o rubio. Estos osos son capaces de tenerse de pie y de
andar sobre sus patas traseras. A pesar de su tamaño pueden llegar a correr
hasta 55 km/h. Su media de vida es de 10 años aunque pueden llegar a vivir
hasta los 30 años.
La
pérdida de sus hábitats amenaza a los felinos del mundo
Luis Otero23/03/2015
Casi la mitad de las 36
especies de felinosque viven en
estado salvaje en el mundo están amenazadas,
según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Además, la falta de estudios sobre
la pérdida y fragmentación de los hábitats que ocupan, dificulta la implantación de estrategias de
conservación eficaces. Por ejemplo, en España, pese a los esfuerzos que
se han hecho para proteger al lince ibérico (Lynx pardinus), se producen no pocos
atropellos en las carreteras.
Es difícil que mejore el estado del
felino más amenazado del planeta por las continuas incursiones en su medio
natural. Con un hábitat cada vez más reducido y fragmentado el futuro dellince está
en entredicho.
Para estudiar la situación del lince
y otras especies de felinos que viven en estado salvaje, un equipo de científicos brasileños y
españoles ha revisado la literatura científica existente sobre la pérdida y
fragmentación de sus hábitats, que constituye las principal amenaza
para la supervivencia de estos mamíferos.
Aunque la producción de trabajos
científicos es alta –el pasado enero, por ejemplo, se han publicado unos 60.000
artículos–, los investigadores solo encontraron 162 estudios relativos a las
amenazas que sufren los felinos, lo cual es muy negativo, según Francisco
Palomares, investigador en el departamento de Biología de la Conservación de la
Estación Biológica de Doñana (CSIC). La falta de financiación para
la investigación y de comunicación entre gestores e investigadores subyace
entre las causas del problema.
Norteamérica y Europa generan el
mayor número de estudios sobre la pérdida de hábitats en los felinos, pero aun
así, se desconoce el alcance real del problema en 16 especies de
felinos en peligro de extinción, como el gato andino (Leopardus jacobita),
el gato de Borneo (Pardofelis badia), el gato de
cabeza plana (Prionailurus planiceps) y el gato pescador (Prionailurus viverrinus).
El lince Ibérico es uno de los
felinos más estudiados, pero también es el más amenazado, pues se encuentra en
estado crítico de extinción, según la lista roja de especies da la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza. De acuerdo a la revisión
de la literatura científica realizada por los autores del estudio, es una especie modelo y un ejemplo a seguir para evaluar el efecto
de la pérdida y fragmentación del hábitat.
Para protegerlo hace falta preservar
el matorral mediterráneo donde vive y proveerle con buenas poblaciones de
conejos, según Palomares. La estrategia de conservación del lince consiste en conectar poblaciones aisladas a través de corredores
ecológicos.
Un
experimento pionero en las Tablas de Daimiel, en el dique seco por falta de
“gasolina”
Pablo Colado25/02/2015
La primera instalación mundial de
emisión de CO2 para medir el impacto de este gas en humedales, situada en las
Tablas de Daimiel (Ciudad Real), está actualmente parada a falta de
financiación. “Es desolador invertir tanto dinero y esfuerzo
en un experimento único y ver que no se puede continuar por falta de
combustible. Ahora mismo, la parte más costosa del proyecto, el
mecanismo, está montado y acabamos de comprobar que funciona, pero nos falta la
“gasolina”: el CO2”, lamenta Salvador Sánchez-Castillo, investigador del Museo
Nacional de Ciencias Naturales y principal responsable de la instalación.
Como explican pormenorizadamente los
científicos implicados en el proyecto en un artículo en la revistaWetlands, se trata de un FACE (siglas de Free-Air CO2
Enrichment), sistema formado por válvulas, sensores y reguladores controlados
por ordenador que inyecta dióxido de carbono hasta
alcanzar una concentración específica en un área. A diferencia de lo
que ocurre en sistemas cerrados, es posible simular lo que ocurre en la
naturaleza. El FACE de las Tablas de Daimiel es capaz de inyectar CO2 hasta
alcanzar 550 ppm (miligramos por litro), concentración que se prevé que habrá
en la atmósfera en 2050, frente a los cerca de 400 ppm de la actualidad.
En las seis parcelas elegidas para
el estudio, de 3,5 metros de diámetro, crece carrizo (Phargmites australis), planta acuática de la familia de
las gramíneas muy habitual en los humedales de todo el mundo. El objetivo es medir los
cambios en la biomasa y la fisiología del vegetal, así como la
actividad de los microorganismos del suelo y la acumulación de residuos vegetales.
Los
peculiares microbios de la Fosa de las Marianas
Pablo Colado25/02/2015
Cuando el cineasta James Cameron
descendió a la Fosa de las Marianas en 2012, comprobó que allí había poco
movimiento: lasprofundidades abisales no son precisamente un
espectáculo de biodiversidad marina. Aunque esto no es el de todo
cierto, porque el director de Titanic sólo exploró lo que se ve a simple vista.
En realidad, la vida bulle a nivel microscópico, como han
demostrado recientes investigaciones.
Además, el último estudio realizado
en el punto más profundo de la Fosa de las Marianas y, por tanto, de todo el
planeta –el Abismo Challenger, a casi 11.000 metros bajo el nivel del mar– ha
descubierto que allí florece especialmente un tipo de vida peculiar: las
bacterias heterótrofas, las cuales, por ejemplo, también abundan en las aguas
residuales sin tratar. Incapaces de sintetizar sus propios alimentos, estos
microbios consiguen la energía química a partir de otros compuestos orgánicos.
Los autores de la investigación, de
la agencia japonesa de ciencia y tecnología marítimo-terrestre (JAMSTEC),
cuentan en la revista Proceedings of the National Academy of
Sciences que las bacteriasheterótrofas del Abismo Challenger se nutren
de partículas flotantes como restos fecales disueltos en el agua, polvo y,
posiblemente, sedimentos orgánicos expulsados de los movimientos de tierra queproducen terremotos submarinos. Estos colapsos son
relativamente frecuentes a una escala temporal geológica y liberan “suculentas” partículas para las bacterias
durante mucho tiempo, conjetura Takuro Nunoura, director de la investigación.
El equipo de Nunoura ha recogido
muestras genéticas del Abismo Challenger con un vehículo por control remoto.
Con los resultados de su exploración se puede hacer un mapa más preciso de la
vida microscópica en los océanos: en la superficie abunda el
fitoplancton, que necesita la luz para hacer la fotosíntesis; a partir de los
2.000 metros de profundidad, los microorganismos quimiótrofos, que transforman
compuestos inorgánicos como el amoniaco o el azufre en comida; y a partir de
los 6.000 metros reinan los heterótrofos que desvela el estudio.
Muy buena información.
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